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最近的研究表明，年龄相关性听力损失是痴呆症发展的最大“可纠正因素”，并且作为预防措施，早期使用助听器引起了人们的关注。75岁以上的老年人中约有70%存在听力障碍，但很多人认为这是“年龄造成的”，没有采取适当的应对措施。然而，听力和认知功能密切相关，听力下降已被证明会增加痴呆的风险。在本系列中，我们将分两次解释助听器的重要性。在第二部分中，我们将介绍与具体行动相关的信息，例如选择助听器和公共支持系统的要点。助听器的最佳选择取决于每个人的听力状态，生活方式和预算。找到适合自己的助听器，不仅可以改善听力，还可以维持认知功能。

助听器根据形状和功能有各种各样的种类，各有特点。了解每种类型的特性对于正确的选择非常重要。
耳挂式助听器是将助听器安装在耳朵后面的类型，分为BTE型和RIC型两种。BTE是将声音导入管插入耳道，而RIC是将接收器直接置于耳内。操作方便且电池寿命长，适用范围从轻度到重度听力损失，但由于尺寸较大，容易提高可视性。
耳孔型助听器是根据每个耳朵的形状和听力量身定制的助听器，可以完全放入耳孔。小巧不显眼是最大的魅力，但是佩戴感觉因人而异，根据耳朵的形状贴合感也不同。主要适用于轻度至中度听力损失，但由于较小的尺寸和电池容量限制，可能难以应对重度听力损失。
口袋型助听器是将助听器本体收纳在口袋等处，用电线与耳机连接的类型。因为操作简单，所以适合老年人和手指不方便的人。价格相对便宜，最大输出功率更高，特别是专为严重听力损失而设计的型号。但是，请务必小心处理代码，否则可能会出现磨损噪音。

选择助听器重要的不是选择高价格或高性能的型号，而是选择和调整适合个人耳朵的型号。
　
助听器有数字式和模拟式两种。目前，许多助听器都是数字式的，可以将声音转换为数字信号并进行处理，以便根据环境进行微调。另一方面，模拟类型只是简单的放大，现在是少数。
此外，“助听器”和“收音器”是不同的。助听器是一种经过批准的医疗设备，可以根据个人的听力进行调整，但收音器只能提高声音，并不能提高听力质量。
　
佩戴助听器前，患者应首先去耳鼻喉科检查耳朵是否患有需要治疗的疾病，以及是否可以安全地使用助听器。在此基础上，接受听力检查。通过听力图 (听力图) 了解听力损失的频率和程度，医生可以找到最合适的助听器。

助听器的价格范围很广，从每只耳朵约3万日元的低价型号到具有先进功能的数字助听器超过50万日元。
另外，如果满足条件，有时也可以利用公共补助制度。例如，因听觉障碍而取得身体障碍者手册 (原则上4级以上) 的人，根据障碍者综合支援法成为辅助器具费用支付制度的对象，原则上自己负担只需10%。
此外，还有针对未满18岁的轻度、中度耳聋儿童的补助制度，以及自治体针对高龄者独自设置的助听器购买费补助制度。这些制度根据自治体的不同对象和内容也不同，所以事先确认是很重要的。除了公共援助之外，助听器的购买价格可以在最终申报表中作为医疗费用申请并获得医疗扣除。

购买助听器的时候，选择可以试听的设施很重要。具体而言，有助听器专卖店，那里有可信赖的具有专业知识和技能的“助听器技术人员”，医院的助听器门诊，助听器咨询医生被日本耳鼻喉头颈外科学会委托为“助听器专家”有医疗机构等。
仅佩戴助听器无法充分发挥效果。为获得最佳听力，必须根据个人听力特征进行精确的初始调整。在专家调整中，我们针对难以听到的音域进行了详细的设置调整，并通过实际佩戴状态下的听力测试来确定效果。通常有1~2周的试听期，在此期间可以充分确认日常生活中的使用感受。试听中感觉到难以听到或声音过大等什么问题的情况下，不要客气地委托再次调整或更换机型是很重要的。同样，如果您对佩戴感觉或音量感到不舒服，您可以通过反复调整来获得助听器的真正价值，直到您满意为止。

选择助听器不是一次性购物，而是通过改善听力来提高生活质量的持续过程。一边接受专家的建议，一边选择适合自己听力状态和生活方式的助听器是很重要的。早期佩戴助听器也有助于防止认知功能下降。不要忽视听力问题，积极采取措施，让我们恢复充实的日常生活。